抑郁症又称抑郁障碍，核心特征是显著且持久的心境低落。情绪消沉程度轻重不一，可以只是闷闷不乐，也会发展到悲痛欲绝，伴随自卑悲观，严重者会出现厌世想法，甚至自杀企图或行为。
抑郁症的发病是多因素共同作用的结果。遗传方面，和患者血缘关系越近，患病风险越高；心理社会因素上，突发重大变故，或是长期持续的压力，带来强烈、持久的负面情绪体验，都可能诱发抑郁。从病理生化角度来看，发病和大脑突触间隙 5 - 羟色胺、去甲肾上腺素浓度下降相关，不只是单纯的 “心情不好”。
它有一系列典型表现，症状持续至少两周就需要警惕。情绪上持续低落、思维迟缓，很难感受到快乐，常常唉声叹气，对所有事情失去兴趣，习惯独处，不愿和家人朋友交流。生活上变得懒散，感受不到生活的意义，容易发呆，以往热爱的爱好也全部放弃，部分人会萌生轻生念头。同时还会出现躯体不适，浑身乏力、心慌、目光呆滞，夜间失眠、白天头晕，很多人还有食欲下降的情况。
抑郁症如果长期没有得到有效干预，会持续加重。患者轻生风险升高，持续乏力、食欲减退、头晕失眠等躯体困扰反复存在，还可能诱发焦虑症等其他精神疾病，它也是精神科自杀率最高的疾病。
很多人会误解抑郁是想不开、性格软弱，劝说患者 “振作一点”，这类话语往往会加重患者的心理负担。抑郁症不是靠意志力就能自愈的疾病。
如果你或是身边人长期陷入这样的痛苦，不要独自硬扛。可以前往精神科或心理科就诊，规范的心理治疗配合必要的药物，大多数人的症状能够得到改善。
抑郁不是软弱，而是身心生病了。放下偏见，主动求助，也是善待自己的方式。
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